Identificando nuevos virus asociados con el cactus Saguaro, Carnegiea gigantea
RAFAELA SALGADO FONTENELE
Disciplinas: Biología, Ecología, Genética
Región: Arizona Uplands
Capítulo: Tucson
El cactus Saguaro, Carnegiea gigantea (Engelm.) Britton & Rose, es un símbolo icónico del desierto de Sonora. Se ha realizado una extensa investigación sobre el cactus saguaro, en temas sobre su fisiología, reproducción, ecología y recientemente genómica . Sin embargo, es casi nula la información sobre las comunidades virales asociadas con el saguaro, con solo un virus infeccioso descrito, el virus del cactus saguaro (SCV, por sus siglas en inglés). Las tecnologías de secuenciación masiva han permitido el descubrimiento de nuevos virus en todos los ecosistemas y han permitido la rápida identificación de virus conocidos. La comprensión de los virus que infectan las plantas y su ecología es económica, agrícola y culturalmente importante. Dado que la investigación de virus de plantas se ha centrado en gran medida en aquellas de importancia agrícola, se ha dedicado poco esfuerzo a evaluar el impacto de los virus en las plantas nativas. En el caso de aquellas especies de plantas que son raras y únicas, como el cactus saguaro, dicha información es esencial para la conservación y manejo informado y para las prácticas de cultivo. El objetivo de esta investigación es ampliar nuestro conocimiento actual de la diversidad viral asociada con el icónico saguaro, C. gigantea, utilizando un enfoque de secuenciación masiva de ADN de muestras históricas en colecciones, proporcionando así datos importantes sobre posibles patógenos virales y obteniendo una mejor comprensión de la ecología viral de los cactus. Existen importantes programas de investigación para comprender la biología del saguaro, y el acoplamiento del aspecto de la enfermedad viral podría proporcionar información sobre las interacciones del hospedero/patógeno y posiblemente el movimiento viral que está asociado con el movimiento del organismos infectados.
