{"id":7037,"date":"2018-01-24T10:56:50","date_gmt":"2018-01-24T10:56:50","guid":{"rendered":"http:\/\/nextgensd.com\/?p=7037"},"modified":"2019-11-11T20:18:14","modified_gmt":"2019-11-11T20:18:14","slug":"desalacion-en-accion-en-la-nacion-navajo-memorias-de-2-anos-de-trabajo-de-campo-como-voluntarios-2","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/nextgensd.com\/es\/desalacion-en-accion-en-la-nacion-navajo-memorias-de-2-anos-de-trabajo-de-campo-como-voluntarios-2\/","title":{"rendered":"Desalaci\u00f3n en acci\u00f3n en la Naci\u00f3n Navajo: Memorias de dos a\u00f1os de trabajo de campo como voluntarios"},"content":{"rendered":"

Por Rodolfo Peon-Anaya<\/a><\/strong><\/span> (1) y Christopher B. Yazzie<\/strong><\/span> (2)<\/p>\n

1. Doctorando, Ciencias de los Recursos de Zonas \u00c1ridas GIDP, Universidad de Arizona<\/h6>\n
2. Estudiante de maestr\u00eda, Ingenier\u00eda Qu\u00edmica y Ambiental, Universidad de Arizona<\/h6>\n

Una visita a la Naci\u00f3n Navajo en el \u00e1rido sudoeste de los Estados Unidos es como un viajar en el tiempo. Un viaje a un lugar donde el estilo de vida tradicional y paisajes pr\u00edstinos se combinan con el uso de tecnolog\u00eda moderna. En estas tierras sagradas para los Din\u00e9, \u201cla gente\u201d, el ganado pasta libremente en interminables praderas, sin cercos, rodeados por coloridos ca\u00f1ones que se pierden en la distancia. De pronto estas vistas que roban el aliento a cualquiera, son interrumpidas por un pozo solitario alimentado por energ\u00eda solar, que espera pacientemente a manadas de ganado vacuno, equino y ovino para venir a calmar su implacable sed.
\nEstos pozos tambi\u00e9n son visitados por los habitantes locales para llevar agua a sus casas; com\u00fanmente usando un contenedor de 250 galones en la batea de sus pick ups. Alguno de ellos lo hacen dos veces, o hasta tres veces, por semana; algunos de ellos vienen de kil\u00f3metros de distancia. Esta pr\u00e1ctica conocida como \u201cacarreo de agua\u201d ha estado presente en la Naci\u00f3n Navajo por generaciones. La Naci\u00f3n Navajo es la naci\u00f3n ind\u00edgena m\u00e1s grande de los Estados Unidos. Cerca de 200,000 personas viven en un territorio de aproximadamente 71,000 kil\u00f3metros cuadrados; que ocupan parte de los estados de Arizona, Nuevo M\u00e9xico y Utah. La baja densidad poblacional en este vasto territorio ha hecho econ\u00f3micamente inviable la provisi\u00f3n de servicios usando infraestructura convencional. De esta manera aproximadamente el 21% y 27% de los hogares en la Naci\u00f3n Navajo a\u00fan no cuenta con electricidad y agua potable respectivamente.<\/p>\n

\"Pozo<\/a>
Pozo alimentado por energ\u00eda solar cerca de Leupp, Arizona en la Naci\u00f3n Navajo.<\/figcaption><\/figure>\n

Para la gente que depende del acarreo de agua, un tanque de almacenamiento de 250 galones llenado una vez por semana, solo provee a cada miembro de la familia con menos de dos cubetas de agua. Sorprendentemente, la gran mayor\u00eda del agua acarreada es dada al ganado para beber. Por otro lado, la agricultura, una actividad esencial para la soberan\u00eda alimentaria de los Din\u00e9, es pr\u00e1cticamente imposible usando agua acarreada.  De esta manera en este desierto de gran elevaci\u00f3n que recibe menos de 300 mm de lluvia al a\u00f1o, la agricultura de temporal ha sido la \u00fanica alternativa. No obstante, esta pr\u00e1ctica ha ido gradualmente desapareciendo como consecuencia de periodos de sequ\u00eda m\u00e1s largos y variabilidad clim\u00e1tica.
\nSumado a esto, de los a\u00f1os 1940s a los 1960s, una intensa actividad minera se llev\u00f3 a cabo en la Naci\u00f3n Navajo para la extracci\u00f3n de uranio, el cual ser\u00eda utilizado posteriormente para la fabricaci\u00f3n de armas nucleares durante la guerra fr\u00eda. Hoy en d\u00eda hay m\u00e1s de 500 minas abandonadas en la Naci\u00f3n Navajo. Elementos radiactivos como el rad\u00f3n y el uranio dejados expuestos a la intemperie han causado la contaminaci\u00f3n de acu\u00edferos cercanos y a\u00fan representan un alto riesgo a la salud por medio de las v\u00edas respiratorias; inclusive a kil\u00f3metros de distancia. Desde los a\u00f1os 1970\u2019s hasta el d\u00eda de hoy, los habitantes de la Naci\u00f3n Navajo se han opuesto a la extracci\u00f3n de uranio dentro y cerca de los l\u00edmites de su territorio. Sin embargo, cerca del Gran Ca\u00f1\u00f3n y la tribu Havasupai, la mina \u201cCanyon Mine\u201d se est\u00e1 preparando para extraer uranio de nuevo. Esto pondr\u00eda en riesgo sitios sagrados como \u201cRed Butte Mountain\u201d y la salud de m\u00e1s de 40 millones de personas que viven a lo largo del cauce del Rio Colorado. A pesar de estos constantes retos, la belleza y el valor espiritual que tienen estas tierras, combinado con el deseo de los Navajo de preservar su rica herencia cultural, los convencen constantemente a quedarse y buscar alternativas.<\/p>\n

\"Un<\/a>
Un letrero en la vecindad de una mina advierte a los residentes de la peligrosidad de permanecer en el \u00e1rea.<\/figcaption><\/figure>\n

Afortunadamente, un enorme acu\u00edfero salino se localiza debajo de la Naci\u00f3n Navajo cuyo tratamiento mediante plantas desaladoras pudiera proveer de agua potable a todos sus habitantes. Adem\u00e1s, esta zona es rica en recurso solar, por lo que esta fuente de energ\u00eda pudiera usarse para la limpia y pr\u00e1cticamente gratuita operaci\u00f3n de las plantas de tratamiento de agua. Un grupo de investigadores del Departamento de Ingenier\u00eda Qu\u00edmica y Ambiental de la Universidad de Arizona ha sido pionera en la implementaci\u00f3n de plantas desaladoras alimentadas por energ\u00eda solar en la Naci\u00f3n Navajo desde el 2010. Para el primer sitio de pruebas se us\u00f3 el pozo 5T-529, localizado en la esquina sudoeste de la Naci\u00f3n Navajo. Esta ubicaci\u00f3n est\u00e1 a 18 kil\u00f3metros al noroeste de Leupp, Arizona, al norte del Peque\u00f1o Rio Colorado y el Pico de San Francisco (una monta\u00f1a sagrada para 13 tribus diferentes), y al sureste del Gran Ca\u00f1\u00f3n. La colaboraci\u00f3n con el U.S. Bureau of Reclamation, la STAR Chapter School y compa\u00f1\u00edas como Apex Applied Technologies han sido clave para el trabajo de investigaci\u00f3n en curso y el despliegue de m\u00e1s unidades de prueba.<\/p>\n

\"Vista<\/a>
Vista del Pico de San Francisco desde el primer sitio de pruebas de desalaci\u00f3n en la Naci\u00f3n Navajo cerca de Leupp, Arizona.<\/figcaption><\/figure>\n
\"Unidad<\/a>
Unidad de tratamiento de agua por nano filtraci\u00f3n en el primer sitio de pruebas de desalaci\u00f3n en la Naci\u00f3n Navajo.<\/figcaption><\/figure>\n
\"Rodolfo<\/a>
Rodolfo Pe\u00f3n llenando un contenedor con agua desalada producida por una unidad de nano filtraci\u00f3n operando por primera vez en la Naci\u00f3n Navajo.<\/figcaption><\/figure>\n
\"De<\/a>
De izquierda a derecha Hua Jiang, Rodolfo Pe\u00f3n, Dr. Bob Arnold, Bob Seaman, Alex Chernoloz, y Christopher Yazzie en la primera planta desaladora experimental en la Naci\u00f3n Navajo.<\/figcaption><\/figure>\n
\"\"<\/a>
Bob Seaman, Christopher Yazzie y Peter Zhou durante la construcci\u00f3n de una unidad de desalaci\u00f3n m\u00f3vil montada en un autob\u00fas de escuela. Actualmente esta unidad recorre la Naci\u00f3n Navajo para demostrar la posibilidad de convertir agua salada y\/o contaminada en agua potable, ense\u00f1ar acerca de esta tecnolog\u00eda y a su vez traer esperanza a sus habitantes.<\/figcaption><\/figure>\n

Como estudiantes de posgrado en la Universidad de Arizona y voluntarios activos en estos proyectos, tuvimos el privilegio de ver las plantas desaladoras en acci\u00f3n en lugares muy remotos, donde el acceso a abundante agua potable era anteriormente inimaginable. El trabajo como voluntarios que hemos llevado a cabo ya por m\u00e1s de dos a\u00f1os ha involucrado desde el apoyo t\u00e9cnico en el dise\u00f1o, hasta la construcci\u00f3n y prueba de m\u00faltiples tipos de plantas desaladoras. Estas actividades fueron muy did\u00e1cticas, pero a su vez nos enfrentaron a varios retos t\u00e9cnicos, los cuales estamos trabajando actualmente cada uno en nuestros proyectos de tesis.
\nDe las tecnolog\u00edas probadas en sitio hasta ahora, la desalaci\u00f3n mediante procesos t\u00e9rmicos ha ofrecido agua purificada de calidad superior y pr\u00e1cticamente cero residuos. No obstante, este tipo de tecnolog\u00eda requiere de una cantidad enorme de energ\u00eda por volumen de agua tratada, lo que representar\u00eda un costo muy elevado para su implementaci\u00f3n a gran escala. En contraste, la desalaci\u00f3n usando membranas, como la nano filtraci\u00f3n (un proceso muy parecido a la Osmosis Inversa) demostr\u00f3 ser la m\u00e1s efectiva en t\u00e9rminos de simplicidad, alto volumen de agua tratada por d\u00eda y un consumo de energ\u00eda 100 veces menor que la desalaci\u00f3n t\u00e9rmica. La operaci\u00f3n a presiones relativamente bajas (~ 80 PSI) en sistemas de membrana, reduce el consumo de energ\u00eda y alarga la vida de las membranas. Sin embargo, esto se traduce en grandes vol\u00famenes de desperdicios (agua m\u00e1s salada a\u00fan, que la que entr\u00f3 al sistema). De ah\u00ed la inc\u00f3gnita que ambos estamos intentando resolver desde nuestros campos de estudio: \u00bfque hacemos con los residuos salinos de plantas desaladoras?
\nEn la pr\u00e1ctica, los desechos salinos de plantas desaladoras son devueltos a la fuente original o vertidos en lagunas artificiales para su evaporaci\u00f3n. Estos residuos salinos pudieran usarse tambi\u00e9n para producir cultivos resistentes a la sal. No obstante, en la presencia de metales pesados, ambas alternativas representar\u00edan un riesgo para la salud. Afortunadamente, el agua puede ser pre-tratada antes de pasar por las unidades de nano filtraci\u00f3n usando t\u00e9cnicas como la electro-di\u00e1lisis o la electro-absorci\u00f3n. De esta manera, los iones disueltos de uranio y otros metales pesados pueden ser removidos antes de pasar por las unidades de desalaci\u00f3n.
\nEn el proceso de electro-absorci\u00f3n, los metales pesados son atra\u00eddos por electrodos, los cuales pueden ser lavados y reusados. Estas unidades solo ocupan electricidad, que puede obtenerse f\u00e1cilmente mediante energ\u00eda solar fotovoltaica. Por otro lado, si el volumen de agua de desecho producido por estas unidades de pre-tratamiento es muy peque\u00f1o, este puede ser evaporado usando energ\u00eda solar concentrada; quedando solo las sales en modo s\u00f3lido, las cuales pueden ser f\u00e1cilmente colectadas y enviadas a un relleno sanitario. Una vez que los desechos salinos est\u00e1n libres de elementos peligrosos, este gran volumen de agua de desecho de plantas desaladoras puede usarse para producir cultivos hidrop\u00f3nicos. Esto facilitar\u00eda no solo la seguridad h\u00eddrica en la Naci\u00f3n Navajo, sino que a su vez la seguridad alimentaria para los usuarios de estos sistemas, ya que se pudiera sembrar todo el a\u00f1o y en teor\u00eda por siempre.
\nTal como lo hizo el primer proyecto de desalaci\u00f3n por nano filtraci\u00f3n solar, el proceso de tratamiento electo- qu\u00edmico, est\u00e1 yendo m\u00e1s all\u00e1 de la frontera de lo posible en cuanto a tratamiento de agua en comunidades rurales. De esta manera, Christopher Yazzie est\u00e1 trabajando en m\u00e9todos para remover el uranio del agua con baja producci\u00f3n de desechos, mientras que Rodolfo Pe\u00f3n est\u00e1 trabajando en el desarrollo de un nuevo concepto de energ\u00eda fotovoltaica de concentraci\u00f3n que provea de electricidad y calor para alimentar plantas desaladoras, que generen cero desperdicios.<\/p>\n

\"Christopher<\/a>
Christopher Yazzie trabajando en la remoci\u00f3n de uranio en su laboratorio de qu\u00edmica del agua.<\/figcaption><\/figure>\n
\"Rodolfo<\/a>
Rodolfo Pe\u00f3n en el Laboratorio de Energ\u00eda Solar del Observatorio Steward trabajando en un nuevo concepto de energ\u00eda solar fotovoltaica de concentraci\u00f3n.<\/figcaption><\/figure>\n

Queremos agradecer sinceramente a Dr. Bob Arnold, Dr. Vicky Karanikola, Ardeth Barhart, Bob Seaman, Dr. Roger Angel, Dr. Mark Sorensen, North Leupp Family Farms, Apex Applied Technologies y a la Nacion Navajo por permitirnos ser parte de esta aventura y gran experiencia de aprendizaje.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

Por Rodolfo Peon-Anaya (1) y Christopher B. Yazzie (2) 1. Doctorando, Ciencias de los Recursos de Zonas \u00c1ridas GIDP, Universidad de Arizona 2. Estudiante de maestr\u00eda, Ingenier\u00eda Qu\u00edmica y Ambiental, Universidad de Arizona Una visita a la Naci\u00f3n Navajo en el \u00e1rido sudoeste de los Estados Unidos es como un viajar en el tiempo. Un viaje […]<\/p>\n","protected":false},"author":11,"featured_media":9422,"comment_status":"closed","ping_status":"closed","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"footnotes":""},"categories":[47],"tags":[],"acf":[],"_links":{"self":[{"href":"https:\/\/nextgensd.com\/es\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/7037"}],"collection":[{"href":"https:\/\/nextgensd.com\/es\/wp-json\/wp\/v2\/posts"}],"about":[{"href":"https:\/\/nextgensd.com\/es\/wp-json\/wp\/v2\/types\/post"}],"author":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/nextgensd.com\/es\/wp-json\/wp\/v2\/users\/11"}],"replies":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/nextgensd.com\/es\/wp-json\/wp\/v2\/comments?post=7037"}],"version-history":[{"count":1,"href":"https:\/\/nextgensd.com\/es\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/7037\/revisions"}],"predecessor-version":[{"id":9121,"href":"https:\/\/nextgensd.com\/es\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/7037\/revisions\/9121"}],"wp:featuredmedia":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/nextgensd.com\/es\/wp-json\/wp\/v2\/media\/9422"}],"wp:attachment":[{"href":"https:\/\/nextgensd.com\/es\/wp-json\/wp\/v2\/media?parent=7037"}],"wp:term":[{"taxonomy":"category","embeddable":true,"href":"https:\/\/nextgensd.com\/es\/wp-json\/wp\/v2\/categories?post=7037"},{"taxonomy":"post_tag","embeddable":true,"href":"https:\/\/nextgensd.com\/es\/wp-json\/wp\/v2\/tags?post=7037"}],"curies":[{"name":"wp","href":"https:\/\/api.w.org\/{rel}","templated":true}]}}