Maressa Arely Polito Zamarrón (1), Cecilia Soldatini (1), Yuri Albores Barajas (2), Aines Castro Prieto (3), Sandra Mariel Gutierrez Serralde (1)
1. Centro de Investigación Científica y de Educación Superior de Ensenada.
2. Universidad Autónoma de Baja California Sur.
3. Universidad Estatal de Colorado, campus Todos Santos.
Isla Natividad, es una isla mexicana que se encuentra en la zona núcleo de la Reserva de la Biosfera El Vizcaíno en Baja California Sur, y es habitada por una sociedad cooperativa de producción pesquera con concesiones desde hace varias décadas. Actualmente se está tratando de encontrar una solución para manejar los desechos sólidos del lugar, iniciando en 2017 la colecta de plásticos y metales para reciclaje. La Pardela mexicana (Puffinus opisthomelas) es un ave marina nocturna y de talla mediana que anida en madrigueras en esta isla. Actualmente, se reconoce como especie “en peligro de extinción” en la NOM-059 y como “casi amenazada” en el listado de la IUCN. En Isla Natividad se reproduce el 95% de la población mundial. La Pardela se encuentra en estrecha relación con la Gaviota occidental (Larus occidentalis), que anida en las mismas islas de la costa del Pacifico, la cual, por sus hábitos alimenticios (v.g. consumo de alimentos de industrias pesqueras, procesadoras, rellenos sanitarios y desperdicios) puede ser portadora y dispersora eficaz de agentes patógenos importantes. También, la presencia de aves migratorias y de especies introducidas en la isla, como los pequeños roedores que ingresan comúnmente a las madrigueras, Ammospermophilus leucurus, pueden actuar como dispersoras y fuentes de patógenos. Por lo anterior, existe una alta probabilidad de exposición de esta Pardela a los patógenos zoonóticos (patógenos que se transmiten de manera natural entre humanos y animales silvestres o domésticos). Estos incrementan el riesgo de extinción por enfermedades infecciosas.
Nuestro grupo de trabajo está interesado en entender como los cambios ambientales naturales y antropogénicos influyen en la salud de especies silvestres como la Pardela mexicana. Por lo que nos dimos a la tarea de investigar mediante el uso de herramientas genéticas moleculares la exposición de Pardela mexicana anidante en Isla Natividad a patógenos zoonóticos, así como, el papel de la Gaviota occidental como fuente de dispersión de dichos patógenos en la isla. Para nuestro estudio, se seleccionaron cinco patógenos: Chlamydophila psittaci, Mycobacterium avium, Salmonella spp., Toxoplasma gondii y Avipoxvirus sp. Su prevalencia fue analizada en una muestra de 31 individuos de Pardela mexicana y en siete individuos de Gaviota para averiguar si esta última especie funge como vector de transmisión. La presencia de patógenos en ambas especies se determinó mediante la Reacción en Cadena de la Polimerasa (PCR) en muestras de sangre y cloacales. En las muestras de Pardela mexicana se observó una prevalencia del 90% en sangre y 77% en muestras cloacales para M. avium; no se observaron lesiones proliferativas que hicieran sospechar de la existencia de viruela aviar en la población; tampoco se observó la presencia de salmonella en la población; debido a dificultades técnicas, los resultados para C. Pistacci y T. gondii no fueron concluyentes para descartar su presencia. En cuanto a los análisis de muestras de gaviotas, se encontraron tres muestras positivas en sangre y seis muestras cloacales positivas para M. avium. Tampoco se encontró evidencia de viruela aviar o Salmonella. Los resultados muestran que hay una baja exposición de la Pardela mexicana a patógenos zoonóticos considerando la presencia de aves migratorias y especies introducidas que co-habitan en la isla, y sugieren que uno de los principales dispersores de enfermedades dentro de la población de Pardela es la Gaviota, sin embargo, los mecanismos de transmisión no son del todo claros. Los análisis estadísticos evidenciaron un efecto de la infección por M. avium sobre la condición corporal de los individuos, también muestran que las hembras de mayor tamaño estructural son infectadas más fácilmente. Nuestros hallazgos son relevantes para el sector salud y seguridad de Isla Natividad. Se sugiere que se evite el contacto entre los habitantes de la Isla, Pardela mexicana y Gaviota occidental para prevenir contagio en la población humana. Además, es importante que se tomen medidas en cuanto al manejo y funcionamiento del relleno sanitario de la isla, ya que éste podría ser un ambiente contaminado que promueva la dispersión de la infección por Mycobacterium y potencialmente tuberculosis entre las poblaciones de aves marinas y de personas que habitan en la isla.
